ARCOLA
Il territorio comunale è situato a cavallo della zona
lievemente collinare che separa il golfo della Spezia
dalla piana del fiume Magra. È uno degli otto comuni
della val di Magra, ma storicamente fa parte della
Lunigiana. Su parte del territorio arcolano insiste il
Parco naturale regionale di Montemarcello-Magra-Vara.
Origini del nome
Molte sono le ipotesi sull'etimologia del nome Arcola e
sul suo significato nel corso dei secoli. Alcuni storici
sostengono che il nome derivi dagli Erculei, nobile
famiglia romana stabilitasi in questa zona, mentre altre
fonti lo collegano addirittura a Ercole quale fondatore
del luogo.
L'ipotesi più probabile è che derivi piuttosto da Arx
("rocca") o da Arcula ("piccola rocca").
Altre ipotesi più recenti mettono in relazione Arcoa con il termine dialettale incò ("in capo a") o con alcò ("promontorio").
Arcola fu un antico deposito di passaggio nell'avanzata di Roma contro le popolazioni Liguri negli anni 639-516 a.C. e la sua storia può essere ricondotta alle vicende che hanno interessato la Lunigiana e la val di Magra.
Il paese sorse infatti, con Ameglia e Castelnuovo Magra, per la necessità di fuggire alla malaria presente nel territorio lunigianese. Fu invaso e saccheggiato dai Normanni prima e dai pirati saraceni poi, anche se non esistono documenti storici che attestino l'attendibilità di queste notizie. È verso la foce del fiume che si ebbero le maggiori trasformazioni del paesaggio: nel bacino oggi interrato, al tempo dei Liguri facevano scalo navi greche, etrusche e romane.
Vi operarono i monaci di san Colombano dipendenti dall'abbazia di Brugnato.
Nell'XI secolo divenne un importante centro feudale degli Obertenghi[4] i quali costruirono sulla sommità del colle il locale castello. La proprietà del luogo divenne ben presto assoggettato al potere signorile dei conti di Vezzano e, in seguito, al potere religioso dei vescovi di Luni. Nel corso del XIII secolo fu al centro dei vari tentativi di dominio della famiglia Malaspina, ma nel 1278 fu definitivamente controllato dalla Repubblica di Genova.
Arcola Comune di 10.422 abitanti della provincia della Spezia.
È il terzo comune della provincia per abitanti.